第一种解释，人老珠黄，是说人老了眼珠发黄，是眼睛新陈代谢的异常现象。

人类眼球表面有一层薄薄的透明膜层，叫结膜。在长期受到紫外线、粉尘等污染之后，就产生色素沉着的不良反应。色素在结膜层集聚成块状黄斑，从表面上看，白眼球出现微微凸起的暗黄色物质，黑眼球变得更加混浊。人类受到外界环境刺激是日积月累的，老年人更容易产生结膜色素沉着现象，因而，也就有了“人老珠黄”一说。

反对意见是：有几个上岁数的人是眼睛发黄的？发黄的肯定有黄胆或其他疾病。

第二种解释，人老珠黄，是形容女士的。中国古代人一般都信奉佛教，女士们每天都要诵经念佛，特别是一些贵族官府老爷的家眷们。所以，当她们诵经念佛时，不停地数落手上的佛珠。佛珠经久磨练之后，就变黄了；或者说，贵族官府老爷的家眷们，到了一定年龄才会去诵经念佛；年纪轻轻的，只会呆在家里做女红。在这里，也就形容人老了！

反对意见是：佛珠一般都是黄色，也有棕色的，但很少有白色的。

第三种解释，人老珠黄，比喻女子老了被轻视，就像因年代久远而失去光泽的珍珠一样不值钱。因为珍珠放在空气中很长一段时间后，由于氧化的作用，会由白变黄。组成珍珠的文石矿物的物理性质不稳定，时间一长，它就会变成普通的方解石。文石和方解石虽然化学成分一样都是碳酸钙成分，然而它们的物理结晶形态和光泽却大不一样，这就是时间长久后导致珍珠变色的关键原因。

例句：明·兰陵笑笑生《金瓶梅词话》第二回：“娘子正在青年，翻身的日子很有呢，不像俺是人老珠黄不值钱呢。”清·吴趼人《瞎编奇闻》第七回：“真正人老珠黄不值钱，走了这点点路，果然就吃力起来，我也要回去睡个觉呢。”

你觉得哪个靠谱？

附言：本文提到了3种“珠”，其实都有一定道理。第一种，虽然也是自然现象，但毕竟是病态；第二种，只是描述一种生活方式；第三种，则是更加自然的一种变化。也许，这3种“珠”的说法，都是从某一个角度阐述了一个实事或者真相，即：一个是年迈多病，一个是看破红尘，一个则是看一个人的价值。